造粒是生產顆粒肥的的重要工序,它不僅關系到顆粒肥產品的內、外在質量,同時關系到產量的大小、成本的高低,而造粒生產過程除與物料本身的物化性質有關外,還與造粒設備的形式和機械性能關系密切。造粒工藝控制指標主要是物料的水分,一般情況下物料水分調整到50%?55%較為合適。有條件的生產廠采用蒸汽增濕物料造粒效果最好,其次是熱水造粒優于冷水造粒。物料水分過大會造成大粒徑球狀物產生,物料水分過小會造成散沙質粉料成粒率低。造粒設備的主要類型有圓盤造粒機、轉鼓造粒機、擠壓造粒機等。
圓盤造粒機
使用圓盤造粒機制作的顆粒是圓球狀,顆粒大小與圓盤傾斜角度和水分添加量有關,操作直觀、容易控制、調節,造價低。適合小型有機肥廠使用。設備缺點是單臺設備產量低,如需并聯幾臺需配用的輸送設備多,設備不能密閉、粉塵大, 粉塵和廢氣易發生外溢、難以控制,對造粒工的技能要求比較高。
轉鼓造粒機
優點是單臺設備生產能力大,密閉性好、粉塵和廢氣不外溢,便于設定進料和噴水自動控制,物料在筒體內停留時間長、顆粒強度高。目前大中型肥料生產廠都釆用轉鼓造粒。也有一些廠將圓盤造粒機和轉鼓造粒機串聯起來用于二級造粒,效果也不錯。
擠壓造粒機
主要是對輥式、雙輥式、單軸式,顆粒的形狀主要根據輥皮上的球窩的形狀壓制而成,目前有較大的選擇范圍:有枕頭狀、半圓粒狀、棒形、藥片藥丸狀、核桃狀、扁球狀及方條形狀等。
擠壓造粒機是干法造粒,物料水分低于20%,并且造粒過程中不需要再額外加水。造粒完成后,也不需要再使用烘干機進行干燥處理,節約了設備的投資和干燥能耗。